Nieuws uit Victoria, Vancouver Island
Mood:  on fire

Hallo allemaal,

 

Een kleine update vanaf Vancouver Island, waar we inmiddels zijn aangekomen.

 We zijn vanuit Jasper op vrijdag de 14e vertrokken naar het Westen, naar Prince Rupert, aan de kust in het noorden van B.C. (British Columbia). Het was een lange rit, zo'n 1100 km, maar we hebben het in een dag gehaald! We zijn om half zeven 's ochtends vertrokken, de klok ging nog een uur terug (we bevonden ons in de mountain time zone), en uiteindelijk waren we om half acht in het havenstadje.

Het was een prachtige tocht, met veel mooie plekjes, dorpjes, riviertjes en uiteraard veel bossen en bergen. We dachten dat de Rocky Mountains de enige hoge bergen hier waren, maar aan de kust is het ook behoorlijk hoog, maar wel schitterend om langs / doorheen te rijden.

In Prince Rupert was het behoorlijk fris en, ..helaas, nat. We besloten een hotelletje te pakken en dat lukte. Wellicht het meest authentieke, met veel locals in de ernaast gelegen kroeg, maar prima kamers. Toch wel even lekker een gewoon bed!

De volgende dag informatie ingewonnen over de bootreis naar Vancouver Island, maar die zat overvol, en was bovendien een kleiner schip als normaal, de grote boot was in het voorjaar afgeborreld (!). We konden om 04:00 's morgens in de rij gaan staan voor de niet opgeeiste reserveringen, maar dat hebben we uiteindelijk niet gedaan. We hadden nl. een prachtig alternatief : een bootreis naar de Khutzeymateen Grizzly Bear Sanctuary! Op zondagmorgen om half tien vertrokken we met een klein, loodsachtig vaartuig richting het noorden. Vlak zeetje, veel sportvissers en, daar tussendoor zwemmend, walvissen! Het waren bultruggen, en we zijn hier en daar gestopt om ze te bekijken. Een geweldige ervaring, zeker toen er eentje zo'n twee meter van het schip boven water kwam om te ademen (je ziet dan een grote zwarte rug) en even later met de staart omhoog weer naar beneden dook. Een heel bijzondere ervaring, zeker omdat je er zo vlak op zit. De reis naar het berenpark duurde hierna niet zo lang meer, we voeren een inham in de kust in die vrij diep was, en aan beide zijden lagen stenen strandjes. De gidsen met werkelijk haviksogen vonden al gauw een aantal echte grizzlies, en daar zijn we toen naar toe gevaren. Wel machtig hoor, enorme beesten zijn dat, en ze eten alles wat ze maar vinden. We hebben tijdens de reis een vijftal beren 'geobserveerd', en zijn toen teruggevaren, langs de kust van Alaska, daar zaten we zo'n 30 km vanaf, het weer was toen al weer wat onstuimiger geworden.

Om vijf uur waren we weer terug in de haven en zijn toen weer aan de terugreis begonnen. Toen het om 21:30 donker werd een camping opgezocht en de volgende dag, maandag de 17e de lange reis naar het zuiden gemaakt, wederom door een prachtig gebied, ditmaal met enorme valleien en woeste rivieren.

In Squamish, ten noorden van Vancouver letterlijk ge-crasht, en de volgende dag lekker relaxed met de ferry naar Nanaimo (geen Yrr gezien Marko!). De camping die we hadden uitgezocht was nog een uurtje rijden, bij Sooke in het zuiden van het eiland, en daar konden we lekker bijkomen van de inspannende dagen. Gisteren naar een camping tussen de ferry naar Vancouver en Victoria gegaan, aan het strand, en vandaag een dagje Victoria, de hoofdstad van het eiland.

De komende dagen gaan we lekker luieren en misschien nog een wandeling / boottochtje of zo. Helaas is het woensdag alweer vliegen geblazen. Maar het glas is halfvol, we hebben nog 5 dagen!

 Het is heel fijn te horen dat het onze poezen goed gaat, en dat het bij jullie ook lekker (?) warm is.

 

Groeten van Maarten en Jacqueline.

 

Nieuws uit Jasper, 12 juli 2006
Mood:  party time!

Hallo allen,

 

Hier een tweede bericht uit canada, ditmaal via het internet!

 

Het gaat ons goed, vandaag is onze tweede week zojuist ingegaan! Nadat we jullie in Banff hebben bericht hebben we in dat deel van de Rockies een paar prachtige ' hikes' gemaakt. Een daarvan was een lange tocht naar de gletsjers boven Lake Louise, met als beloning een overweldigend uitzicht over de vallei. Vanuit Banff zijn we op donderdag vertrokken naar Calgary, waar we het Olympic Oval hebben bezocht, wat toch wat kleiner leek dan op TV. Hierna hebben we ten noorden van Calgary een heuse cowboy camping gevonden bij een ranch, alwaar een heuse rodeo aan de gang was met muziek en cowboys en -girlzz! Die middag een enorme Albertiaanse stortregen te verduren gehad. Ons tentje van $70,- (een koepeltje, gekocht bij de Walmart!) hield gelukkig stand, gelukkig maar. 's avonds was er een concert van Tom Cochrane naast onze kampeerplek, maar wij hebben ons daarnaast ook vermaakt met karaoke met de cowboys en -girlzz in de Ranch waar we lekkere steak hebben gegeten. De volgende dag was de openingsdag van de Calgary Stampede waar we met een bus vanaf de camping naar toe konden, en ook weer terug! Om 11 uur waren we er al, en 2 uur later waren we in The Grandstand voor een echte rodeo!! Koeien knevelen, paardje rijden zo lang als je kunt, en het meest spectaculaire, het bullriding. Dit alles voor een uitverkocht stadion, onder bezielend commentaar van de presentator. (Quote : "This bull is like Dr. Phil on steroids!")

Verder was er een grote kermis en een boel concertpodia. Imitatie Shania Twain in de Nashville tent en de band Grady, zware bluesrock, een aanrader!

Affijn, het was een hele belevenis en om 12:00 p.m. werden we weer keurig opgepikt door de bus van de ranch, ons cowboy avontuur was voorbij.

Op zaterdag naar Drumheller in de Badlands gereden (125 km naar het NO), het Walhalla van de dinosaurus-fossielen. Een gebied wat plotseling in het glooiende landschap verschijnt als een vallei met een vreemde kronkelige vorm.Het Tyrell Museum aldaar was zeer imposant, ca. 70 complete skeletten van immense beesten. De volgende dag lekker niks, alleen om 12:00 naar de sportpub om de finale van het voetbal te bekijken (met een ander stel, voor de rest was deze tent LEEG!) Voetbal leeft niet zo in Drumheller. (We vonden het overigens wel een aardige wedstrijd). De volgende dag zijn we naar een ander deel van The Badlands gereden, het Dinosaur Provincial Park. Dit gebied was eenzelfde vallei, maar dan compleet desolaat, erg indrukwekkend. De dinosaurusbotten lagen hier gewoon voor het oprapen! De reis ernaar toe ging over de weidse prairie, het ging maar door, maar wel heel erg mooi. Ongelooflijk hoe verscheiden dit land is.

Gisteren zijn we terug gereden naar de Rockies, via Calgary en Banff naar Jasper, over de Icefields Parkway (Le Promenade des Glaciers). Onderweg werkelijk schitterende uitzichten over de ijsvelden, waar miljarden liters water in ijs liggen opgeslagen. We zijn met een snowtruck de Athabasca Glacier nog op geweest, erg koud daarboven, maar wel een heel apart gevoel om op 300 meter dik ijs te staan. Gisteravond zijn we op kampeerterrein Wapiti neergestreken waar we gisteren lekker hebben gebbqd bij het kampvuur. Vandaag een rustdag, voor morgen zoeken we een mooie ' hike' uit, en daarna gaan we weer westwaarts, op naar de Pacific!

Foto's : http://maartenbeijen.tripod.com/fotos/